Medicii veterinari au comparat efectele hranei uscate și ale cărnii crude asupra câinilor

Mulți proprietari de câini se întreabă care este cea mai bună dietă pentru animalele lor de companie: hrana crudă pe bază de carne sau hrana uscată din comerț? În căutarea unui răspuns la această întrebare, cercetătorii americani au realizat un experiment în care au comparat efectul acestor două diete asupra câinilor. Rezultatele au fost mixte, transmite Naked-Science.

Crescătorii de câini care sunt în favoarea unei diete pe bază de carne crudă consideră că aceasta este mai benefică pentru animale și notează că o dietă naturală reduce riscul de probleme intestinale, are un efect pozitiv asupra sănătății dinților și a blănii și protejează împotriva proceselor inflamatorii din organism. Printre dezavantajele hranei uscate, adversarii lor indică posibilitatea apariției unor aditivi nedorite în compoziție și riscul unui control insuficient asupra calității materiilor prime.

Cu toate acestea, medicii veterinari avertizează adesea împotriva trecerii câinilor la carnea „naturală”, deoarece carnea crudă poate conține bacterii care pot provoca boli atât la animalele de companie, cât și la proprietari. În trecut, studiile au arătat că astfel de agenți patogeni sunt adesea rezistenți la antibiotice.

Un alt argument împotrivă este acela că dietele naturale formulate fără avizul unui specialist pot fi dezechilibrate din punct de vedere nutrițional. De exemplu, autorii unui studiu care a analizat câinii hrăniți cu carne crudă au constatat că 94% dintre aceștia prezentau unul sau mai multe dezechilibre nutriționale.

Experții veterinari de la Universitatea de Stat din Oklahoma din Stillwater și de la Universitatea din Florida (ambele din SUA) au încercat să afle cine are dreptate în această dispută.

Pentru experiment, oamenii de știință au recrutat 55 de câini adulți sănătoși, cu o greutate corporală de peste nouă kilograme. Potrivit proprietarilor, 27 de câini fuseseră hrăniți cu hrană uscată timp de mai bine de un an, în timp ce dieta celorlalți 28 de animale era alcătuită din carne crudă. Întrucât proprietarii le dădeau periodic animalelor de companie mâncare de pe masă și le răsfățau cu bunătăți, subiecții din fiecare grup au primit o dietă mai strictă timp de 28 de zile, constând doar în hrană uscată de o marcă (în cadrul studiului s-a folosit Purina Pro Plan Savor) sau carne crudă. În plus, câinilor li s-a permis o recompensă care nu includea mai mult de un singur ingredient.

Cercetătorii au observat că participanții au consumat aproximativ aceeași cantitate de proteine - 3,2 și 3,6 grame pe kilogram de greutate corporală pe zi în grupurile cu hrană uscată și, respectiv, cu carne crudă.

După 28 de zile, medicii veterinari au examinat câinii și au recoltat probe de sânge și de fecale pentru a examina compoziția microbiotei fecale, profilul metabolomului seric și markerii inflamatori. Au fost efectuate analize de regresie multiplă pentru fiecare dintre metaboliți și markeri inflamatori, având ca variabile independente tipul de dietă, vârsta și scorul de îngrășare.

Analizele au evidențiat diferențe în compoziția microbiotei fecale și a metaboliților serici la animalele din cele două grupuri. Cele mai multe dintre acestea au corespuns diferențelor în ceea ce privește tipul de dietă. Cercetătorii se așteptau ca modificările microbiotei și ale metabolomului la câinii cu o dietă bazată pe carne crudă să fie corelate cu modificările markerilor fecali și sistemici ai inflamației, însă așteptările nu s-au confirmat.

Animalele care au urmat o dietă cu carne naturală au prezentat niveluri semnificativ mai ridicate de markeri antiinflamatori fecali, cum ar fi IgA, IgG și IAP, în comparație cu câinii care au primit hrană uscată. Cu toate acestea, markerii inflamatori sistemici, inclusiv proteina C reactivă (CRP) serică, galectina și alții, nu au fost diferiți între animalele din cele două grupuri.

Potrivit autorilor lucrării, care a fost publicată în Frontiers in Veterinary Science, nivelurile mai ridicate ale markerilor antiinflamatori fecali pot reflecta îmbunătățirea homeostaziei gastrointestinale, a funcției imunitare și a digestibilității.

Cu toate acestea, durata scurtă a experimentului, participarea doar a unor animale sănătoase și sensibilitatea scăzută a biomarkerilor, insuficientă pentru a detecta mici schimbări pozitive, au împiedicat concluzia că o dietă pe bază de carne pentru câini este mai benefică decât hrana uscată.

În viitor, cercetătorii doresc să realizeze un experiment mai amplu și mai lung, folosind markeri mai sensibili. O altă opțiune posibilă este de a încerca ambele tipuri de dietă pe aceiași câini și de a compara efectele lor asupra sănătății.

Cătălin Volconovici

Citește și: 

• Ce câini din Bălți sunt în căutare de o nouă familie iubitoare 
• Paștele Blajinilor în Moldova: semnificație, tradiții și interdicții 
• Oamenii de știință au numit rasele de câini cele mai susceptibile de a fi mușcate de căpușe